Pendidikan harus membekali siswa dengan pengetahuan dan
keterampilan yang diperlukan untuk mencapai kehidupan dunia. Oleh karena itu,
pendidikan yang baik adalah pendidikan yang sesuai dengan tuntutan masyarakat
dimana siswa itu hidup. Begitulah pendapat Ahmad Dahlan, dalam hal ini
sebenarnya ingin mengkritisi kaum
tradisionalis yang menjalankan model pendidikan yang diwarisi secara turun
temurun tanpa mencoba melihat relevansinya dengan perkembangan zaman.
Perkembangan zaman memang memepengaruhi jalannya proses
pendidikan, sebab dari tahun ke tahun pun Indonesia mengalami perubahan dalam
sistem pendidikan. Semisal pada tahun 1990-an ketika masa Orde Baru, pendidikan
merupakan salah satu hal yang penting. Pada tahun tersebut, banyak SD Inpres
yang bermunculan, sebuah SD dari pemerintah dengan biaya relatif murah.
